我国古代曾有过助人诉讼的“讼师”等律师萌芽。清朝末年变法，才首次在法律上规定了律师制度。但未能实行。中华民国时期南京临时政府开始建立律师制度。北洋政府颁布了中国历史上第一部关于律师制度的法律。国民党政府曾公布了《律师法》，但因政治腐败，诉讼黑暗，律师活动得不到有效开展。

　　新中国律师制度是在废除国民党旧传统，确立解放区人民司法原则的基础上建立起来的，并经历了初创、发展破坏、恢复、复建、改革发展几个阶段。《律师法》的颁布标志着我国律师制度进入了一个蓬勃发展的新阶段。