（二）法律形式

　　两汉时期主要有律、令、科、比等几种法律形式。律，是汉朝经常适用的基本法律形式，即通常所说的“法典”。令，即皇帝的命令，也叫“诏”或“诏令”。科，从史书记载看，对“科”有不同解释。刘熙《释名》：“科，课也，课其不如法者罪责之也。”《后汉书。桓谭传》注：“科谓事条。”科是针对某类事的一个方面制定的单行法规。比，《后汉书。桓谭传》注：“比谓类例”。即可以用来比照断案的典型判例，也叫“决事比”。

　　三、两汉法律的主要内容和特点

　　（一）刑事方面

　　1、定罪量刑的主要原则

　　（1）关于刑事责任年龄。秦律以身高确定刑事责任，汉律则直接按年龄确定刑事责任，并有最低年龄和最高年龄的区别。这一方法为后世封建法典所沿袭。两汉法律关于刑事责任年龄的规定，前后有几次变化。大体分为：八岁以下八十以上；七岁以下七十以上。或七岁以下八十以上；十岁以下八十以上。在此年龄之内，根据犯罪情节，确定科刑轻重，但一般都处以轻刑或免刑。

　　（2）关于法律时效。汉代已有关于时效的规定。

　　（3）“亲亲得相首匿”。指在直系三代血亲之间和夫妻之间，除犯谋反、大逆外，均可互相隐匿犯罪行为，而且减免刑罚。

　　（4）先自告除其罪。汉律规定“先自告除其罪”。自告即自首。犯罪者在其行为未被发觉以前，到官府报告自己的犯罪事实，可以免除其罪。

　　（5）〖JP3〗贵族官员有罪先请，即先请示皇帝裁断，以保护他们在法律上的特权。

　　2、刑罚

　　（1）汉初的刑罚制度

　　汉初沿用秦或前代的肉刑制度，如墨、劓、剕、宫等。汉朝死刑刑名多沿秦朝或前代之制，如族刑、枭首、腰斩、弃市等皆继续使用。唯汉朝用“殊死”这一刑名，用以处决死刑犯人。殊死即斩首。关于徒刑，汉初也沿用秦之城旦舂、鬼薪、白粲、司寇、罚作等刑罚。此外，两汉还有罚金、徙边等刑名，也都是沿用秦或前代的制度。

　　（2）汉文帝刑制改革

　　汉文帝十三年（公元前167年），下诏废除肉刑，着手改革刑制。在中国法制史上意义重大，它是中国古代刑制由野蛮阶段进入较为文明阶段的转折点。这一改革，更加适应了封建经济基础的需要，同时为封建刑制向新“五刑”的过渡奠定了基础。

　　3、主要犯罪

　　两汉刑法中的主要犯罪有：

　　（1）危害中央集权制的犯罪。这类犯罪包括：阿党附益罪，事国人过罪，非正罪，僭越罪，出界罪及漏泄省中语罪。

　　（2）危害君主专制的犯罪。这类犯罪主要包括：欺谩、诋欺、诬罔罪，非议诏书、诋毁先帝罪，怨望诽谤政治罪，左道罪及废格诏书罪。

　　（3）〖JP3〗危害皇帝尊严及皇帝安全的犯罪。包括：不敬、大不敬罪与阑入宫殿罪。

　　（4）危害封建统治的犯罪。其中包括：大逆无道罪，群饮罪、首匿罪、通行饮食罪及见知故纵罪。

　　为防见知故纵武帝作“沈命法”。“沈命”，师古曰：“沈，没也，敢蔽匿盗贼者，没其命也。”《沈命法》就是惩处隐匿“盗贼”之法。颁布此法之目的是督促官吏及时发觉和缉捕盗贼。

　　（二）民事方面

　　两汉的民事法律关系，比较集中地规定在《九章律》的《户律》和《杂律》中。主要表现为：

　　1、行为能力的确定

　　（1）年龄的划分。两汉时期并没有近代意义上民法中行为能力的规定，只